Ir. Yanto Budiman Situmeang, Humas Ikatan Keluarga Batak Riau (IKBR), menyesalkan pernyataan tersebut. “Sebagai organisasi, khususnya PBB, seharusnya tidak menimbulkan pro dan kontra di tahun Pilkada serentak 2024,” kata Yanto kepada media saat diminta tanggapan, Senin (14/10/24).

Ia juga menegaskan bahwa kandidat lain, H. Bistamam, tidak bisa begitu saja dinilai kurang toleran. “Jangan mengira Cabup H. Bistamam orangnya tidak punya toleransi. Cabup H. Bistamam itu dikenal sebagai Bapak Transmigrasi. Beliau di Rohil sudah hampir 70 tahun, artinya beliau sudah lebih dulu mengenal Rokan Hilir,” ujar Yanto.

Yanto mengimbau para pendukung kandidat agar berbicara bijak dan berdasar data. “Jangan asal bicara yang bisa menimbulkan percikan-percikan kecil bahkan keributan. Pilkada serentak hanya sarana mencari pemimpin, bukan ajang mendiskreditkan calon lain. Hidupkanlah lampu Anda, jangan padamkan lampu orang lain. Kita semua tidak menginginkan Pilkada damai berubah menjadi Pilkada yang tidak bermartabat,” tambah Yanto, yang juga seorang wartawan senior dan pengamat politik.

Pernyataan EM awalnya dimuat dalam sebuah berita di media Eksposelensa.com. Dalam berita tersebut, EM mengatakan bahwa hanya kandidat nomor satu yang dapat membawa semangat toleransi di Rohil. "Kalau sebelah, yakinlah kita akan hancur nanti," ujarnya saat kampanye dialogis Paslon No. 1, yang kemudian memicu polemik di kalangan masyarakat Batak di Rohil.